水星长什么样(水星最大的特点是什么)

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是由中国科学院主办，科学出版社承办，与日本著名科普杂志《牛顿》合作的综合性科普月刊。

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如果你说2016星座开年是件大事，大部分人会告诉你:水不利！有哪些水星逆行导致人情绪低落，事事不顺，有哪些水星逆行后遗症要防范，等等。当然这些都是没有科学依据的，那么真正的水星是什么样的呢？美国宇航局的水星探索者信使号成功观测到轨道上的水星。在观察期内，信使号不断带来意想不到的新发现。现在，我们来回顾一下它的检测结果。

什么是信使？

信使号:水星表面、空间环境、地球化学和测距)于2004年8月发射L 空，2011年3月进入水星周围轨道。2015年4月30日，因为燃料耗尽，信使号以撞击水星结束了探索任务。水星的轨道位于太阳系的最内侧，它与太阳的平均距离不到地球的一半(约40%)。为此信使号配备了耐高温的防晒设备。除了用于拍摄水星表面景观的相机外，信使号还配备了激光高度计、磁力计、X射线和伽马射线仪器等。，并取得了丰硕的科学成果。

隐藏在水星最大陨石坑中的“蜘蛛”

这张图是根据信使号的观测数据合成的水星表面景观。颜色代表高度，紫色是最低点，白色是最高点。图中最大高差约4公里。

这张图片显示了从水星上最大的陨石坑卡乐里斯盆地的顶部空俯瞰西北方向的景观。卡洛斯盆地的直径约为1550公里，接近水星本身直径的三分之一(约4880公里)。据说这个盆地是数十亿年前一颗巨大的小行星撞击水星形成的。在图像中心略偏上的位置有一个红色区域(高度较高的区域)，这是陨石坑的边缘。

在图像的底部，从中心附近呈放射状向外扩散的沟状地形最早被信使号发现，并被命名为“潘蒂恩海沟”。在NASA的研究团队里，大家都叫它的外号——“蜘蛛”。这种地形形成的原因尚不清楚。

曾经充满卡罗里斯盆地的岩浆

这张图片是信使号从上方拍摄的卡罗里斯盆地的全景。不同的颜色表示盆表面不同的物质成分。卡洛里斯盆地(明亮的棕色圆形区域，占图像的大部分)内部非常平坦。因为这里有岩浆喷出，充满了整个盆地。

盆地中较小的陨石坑周围的颜色是白色的，这是由于小天体对水星的撞击，吹走了水星表面岩浆凝固形成的岩石。相比之下，更大的陨石坑内部和周围的颜色更暗。这是因为在猛烈的冲击下，比岩浆凝固形成的岩层埋得更深的岩石被挖掘出来。通过对这些陨石坑的分析，我们可以计算出岩浆凝固形成的岩石层厚度(即充满卡罗里斯盆地的岩浆厚度)约为2.5 ~ 3.5公里。

此外，在信使号抵达水星之前，只拍摄到了卡洛利斯盆地的一部分。因此，之前估计的卡罗里斯盆地直径约为1350公里。根据信使号拍摄的图片，现在可以清楚地看到盆地的直径约为1550公里。

水银收缩形成的疤痕

↑图1

图1显示了信使号拍摄的水星上的断层(卡内基断层)。我们可以看到断层的坡度从图像的左上一直延伸到右下。图像中心稍偏左的巨大陨石坑(杜乔陨石坑)直径约110公里。断层穿过火山口，可以知道断层是后来形成的。图2是从不同角度拍摄的同一断层，颜色代表高度。最高的地方是红色，最低的地方是蓝色。坡高接近2公里。信使号的观测证实，这样的断层遍布水星表面。

↑图2

我们还不知道断层形成的原因，但它可能是在水星冷却过程中形成的。具体来说，随着时间的推移，水星内部不断冷却，水星整体体积变小。而水星表面附近的岩石早已冷却，体积不会再发生变化，所以表面附近的岩石会相互挤压，产生断层。

水星-空洞独特的神秘凹陷

这张图片显示了信使号发现的水星上独特的地形。这种地形称为“空洞”，是一种深度在几十米到几百米的洼地。其大小从几十米到几十米不等，大的凹陷超过1公里。

在图中，我们可以看到卡洛里斯盆地有三个陨石坑，并且空孔洞都集中在陨石坑的内部或边缘部分(明亮的浅蓝色部分)。为了突出空孔，在图中用颜色表示。

空洞的形成原因至今不明。但从大部分环形山都集中在环形山内部可以推断。可能是环形山形成时，地下深处的物质被挖掘出来，其中所含的挥发性成分升华(变成气体)，从而形成空洞。据说在火星南极极冠的干冰区也可以看到类似的地形。但是水星的空洞是岩石，和火星的不一样。

本文摘自《科学世界》2016年第2期。对全文感兴趣的读者请点击下图购买杂志。

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