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这些年来，童话、玄幻小说异军突起，掀起了网络文学的巨大热潮，很多以前只是少数的网络作家也顺势进入了人们的视野。

现在，有很多年轻一代，尤其是90后和00后的男孩，他们是背着父母和老师长大的，来刷这些小说。但是玄幻小说依然火热，甚至衍生出了越来越多的类别，比如异世界，某些规律，高武功...但不管是什么流派，里面一定有一个重要的元素——“修真”。

事实上，修复真相并不是一个新词。在玄幻热兴起的2000多年前，我国古人就已经有了“修真”的说法。

《庄子·大宗师》中有这样一段记载:“古之真男子，不眠不休，感之无忧，食之不甘，息之深沉……”

也就是说，这些“修其性或修其真道之人”可以安眠，不受杂念，饮食平淡，呼吸悠长；后来文章接着说，“古之实，不知生，不知死，不乐，不远矣；但这句话显然比之前的表现更侧重于意识和精神方面。

这些在世人眼中“开悟”的人，对生死总能保持一种不喜不悲的态度，不被新生命的诞生和终结所束缚，只是来来去去。然而，它超越了外表。

道家，在纵横家鼻祖王旭眼中的“鬼谷子”，真人的面目更是威严:

“一个真正的人，与天同路，守一养诸人，怀天心，给道义上的支持，除了为自己的所思所想而烦恼外，什么也不做。”

这就把真实的人放在了天一样高的位置，捧着最高的真理，陶冶着所有的精神，具有无与伦比的威严。

不仅“真人”一词活跃在道教典籍中，在秦汉时期著名的医典《黄帝内经》中也提到了真人的概念。

《苏文·上古天真论·第一章》中写道:“上古有真人，持天地，秉阴阳，呼吸精气，独立守神，有同肌，故能永生于天地，无终时而生。”

也就是说，真人的精神是合一的，这样才能长生不老——而这恰恰是大多数古人对真人最普遍、最核心的向往和追求。

所以，在这些圣贤眼里，真正的人是实现了外在肉体与内在精神的统一与和谐的完美的人。只有这样，他们才能超越世间的利益纷争，达到“守一养万物”的境界。

那么，历代真的有人通过修炼身心达到了这样的高度吗？

说到最早修真或“修仙”的历史人物，秦始皇嬴政无疑是第一个。其实更准确的说，秦始皇并不是一个真正的人。他的主要目的是满足自己长生不老的愿望，从而延续大秦之国千年。

于是重用了当时的方士徐福(相传是鬼谷子的徒弟)，命他收集四面八方的宝物，炼制丹药和酏剂，并派他去日本寻找丹药。但后来，直到始皇帝驾崩，依然没有虚无缥缈的仙丹的消息，垂夫东征成了一大历史谜题。

西汉时期，由于汉朝“罢黜百家，独尊儒术”的强硬政策，秦代很多方士也受到秦朝“焚书法”的打击，逐渐销声匿迹。这才让这种求仙访道的活动慢慢降温。直到东汉末年，社会再次陷入混乱局面，“修仙”计划再次被农民起义军广泛传播。

西晋时期，名士不愿与世俗勾结，不愿彻底隐退，辜负失意的才情和抱负。超脱世俗却能主宰世界的“真人”的存在，自然成了广大名士的终极目标。

宋代诗人杨修曾在其《洞玄关》中盛赞这位东汉“神仙”:“葛行三千功德，白日去青天。”

葛玄，孝为先，是道教灵宝派的创始人，世人尊称他为葛石天。葛玄年轻时跟随左慈学习道教，得到了《太清丹经》、《黄帝九鼎沈丹经》、《金叶丹经》等道经。吴嘉和二年(233年)，在河造山建寺，筑坛设炉，练九转仙丹。据传说，他终于在白天翱翔，骑着凤凰飞走了。

毫无疑问，葛玄传说再次激发了人们的求仙热情，以至于后来的魏晋名士竞相模仿，追随五石俱下，隐居起来...阮籍《大人先生传》写道:“在早期，真正的人是伟大的唯一根源。只有一个志向，一切才能生存。”

魏晋的实践应该算是后世实践史上最有“真意”的了。古人追求那些神秘的力量，一是修身养性，二是虚假的信任；因为道教讲究圆圆满满，所以要练“金丹”。所以修真脉只有两种方法，内丹外丹法。

所谓内丹术，顾名思义，就是通过养气、呼吸、德行的内在方式，自行修炼出一种“功德显现”。但是，世界上修行真理的人不计其数，真正有德行、有心境的，只占少数。大部分都是靠“外丹术”修行，修行真理，前途不明。

既然是外用仙丹，自然要外求。指的是用炉鼎燃烧金石，制成药饵，以此为载体，用一些招数捕捉阴阳，制成长生不老的仙丹。

这种方法似乎从唐朝开始就在修行真理的人中间逐渐成为主流。从皇帝到文人和商人，相当多的人几乎痴迷于炼金术，如唐玄宗和李白，他们都有自己寻求长生不老和炼丹的历史。

其实古代人是以稀有金属为主药，灵芝、人参等名贵药材为辅药，再用红砂(含汞化合物)炼制外用药丸。不用试，光是看这些材料，我们就很容易知道，这样提炼出来的“仙丹”大多不仅有害，还有潜在的生命危险。这也是很多常年服用仙丹的人(尤其是很多历代皇帝，有皇家术士炼制仙丹的传统)最后都没有长寿的症结所在。