牛是什么东西进化而来的呢(牛和草如何进行共同进化)

本报北京2月12日电(记者孙自法)2月12日是牛年春节，即中国传统历法中的牛年元旦。牛牛在中经历了怎样的起源、进化、驯化、扩散过程？它在古代社会发展中的地位和影响如何？

春节前夕，来自中国社会科学院古人类脊椎动物研究所、中国社会科学院考古研究所的多位古动物学家和动物考古专家学者，在网络平台上，从专业的角度，“娴熟娴熟”地为大家科普讲解牛的“前世”。

最早的牛出现在大约1800万年前。

中国科学院古脊椎动物研究所研究员董伟说，最早的牛物种出现在大约1800万年前。随着环境的变化，草原一直在扩大，牛类动物一直在繁衍。迄今为止，已发现137个现存物种和300多个化石物种。

第四纪早期(260万-220万年前)出现了牛亚科，在解剖学上与家牛相似。他们被称为真正的牛，就像真正的马和大象一样。、周水牛和中国古代野牛是第一代真正的牛，它们起源于欧亚大陆。原始牛和德国水牛是第二代真牛，也在欧亚大陆；家养的普通牛、水牛、牦牛是第三代真牛。他们的家乡是欧亚大陆，普通的牛也到了北非，后来被移民带到了世界各地。

两百多万年前存在于欧洲的原始牛和美丽的牛在形态上有许多相似之处。所以有人认为原始牛起源于欧洲的美丽牛，但是后来在中国的一些遗址发现了两百万年前的美丽牛的化石，说明亚洲的原始牛可能是直接由本土的美丽牛进化而来的。

南方多雨，水牛喜欢水。新石器时代晚期良渚文化遗址出土了相当数量的水牛骨骼，表明当时江南地区水牛养殖十分普遍。根据形态特征和地理分布，周口店遗址出土的中更新世德氏水牛可能是现在水牛的直接祖先，再加上大量的旧石器，说明德氏水牛是北京人的猎物之一。但在更新世早期，只有约120万年前广西崇左的周水牛一种，表明周水牛可能是亚洲水牛的最早祖先。

董伟指出，我国科学家最近通过线粒体DNA控制区的变异推断出的系统发育关系表明，牦牛和野牛的系统发育关系最近，因此牦牛很可能起源于更早的野牛，即更新世早期的古中国野牛。河北阳原出土的中国古代野牛化石，距今约180万年。

根据解剖特征的分析比较，一般认为普通牛的直接祖先是原始牛，比普通家牛大得多，体长近3米，肩高约1.8米，体重可达1吨。原始牛经过人类的长期驯化，成为普通的家牛。

他说，埃及对牛的驯化更早，大约在6000年前；中国始于龙山文化中期。而中国许昌许佳尧遗址和荆灵遗址出土的原始牛化石，也是迄今为止中国发现的最早的原始牛化石，距今10-12.5万年，研究推测是许佳尧人和许昌人的猎物。

除此之外，还有一些野牛没有被驯化成家牛，只是成为了人类的猎取对象。在欧洲的史前洞穴中已经发现了绘有野牛的壁画；中国松花江晚更新世堆积中出土了大量距今1-3万年的野牛化石。东北一些旧石器时代遗址中也有东北野牛的化石，这表明野牛与古人类关系密切。

牛的发展与人类息息相关。

中国科学院古脊椎动物研究所研究员表示，在地球上现存的大型哺乳动物中，牛的起源相对较晚，其真正的兴起和成长是在两三百万年前，也就是这个时候，各种牛陆续传到中国，然后广泛分布在中国的南北。

古代中国北方主要有半牛、美牛、小野牛、水牛、原始牛、大野牛。在中国南方的史前遗址中，水牛和大型奶牛是主要的，而牦牛化石很少。

他说，在过去很长一段时间里，人们把Elephas)- Leptobos)- Equus的“E-L-E事件”(3个真事件)的出现视为第四纪(约258万年前)的开始，但近几十年的新发现和新的测年结果都表明，这3个真事件是同时发生的。

第四纪(包括更新世和全新世)是地球历史的最新阶段。这个阶段最大的生物进化事件是人类的出现和快速发展。大型牛类动物也正是在这个阶段得到了爆发式的发展。因此，牛类动物的发育与人类的关系密切相关。

现在与人类生活关系最密切的牛是家牛，其祖先是原始牛。原始牛广泛分布于欧亚大陆中部和北部，并延续了数十万年，最终于1627年在波兰灭绝。一万多年前，牛在南亚被驯化。起初主要用于劳动，后来主要用于牛奶和肉类生产。现代家养牛多达500-800种。人们现在喝的牛奶和吃的牛肉大多来自这些动物。还有欧洲人喜欢看的斗牛，主角也是牛。

牛在5000多年前被引入中国。

中国社会科学院考古研究所研究员景源指出，严格来说，牛是黄牛、水牛、瘤牛、牦牛的统称。黄牛分布在全国各地，水牛主要分布在南方，瘤牛只分布在西南，牦牛主要分布在青藏高原。由于出土动物骨骼的限制，到目前为止，动物考古研究的牛主要是黄牛和水牛。

通过研究考古遗址出土的动物骨骼，发现中国最早的家养牛是在5600-4800年左右突然出现在甘肃，然后向东传播，在4500年左右进入中原。一系列考古证据表明，黄牛这种起源于西亚的家畜，至少在5000年前就由古人通过文化交流传入中国。可见，在丝绸之路开通的几千年前，东西方文化交流的通道就已经存在了。

他说，牛成为古人的肉类资源，在古人建造仪式的活动中发挥了重要作用。但其最突出的贡献是，作为畜力，牛耕成为古代农业生产的主要生产力，是保证中国古代社会持续发展的重要因素。

在牛耕，中国古代牛耕技术的兴起很可能受到两河流域的影响。根据中国古代文献和考古资料，铁农具和牛耕出现在春秋时期。到了战国时期，铁制农具已经广泛使用，牛耕技术也已经普及。汉代开始出现古代牛耕的图像。从图像上看，牛耕之道从一开始的两牛三人发展到西汉后期的两个牛一人，到魏晋时期，出现了阿牛彝式农耕。

牛耕带来的深耕和劳动效率大大提高，为人口的可持续增长提供了粮食保障。在拖拉机用于耕地之前，牛耕一直是中国农村的第一生产力。

礼制的建立主要体现在祭祀方面。甲骨文中多次提到牛祭，牛的数量最多时达1000头。《诗经》、《史记》等古代文献。也包含许多牛祭祀的记录。相应地，考古学家在挖掘4000多年前新石器时代末期的遗址时，也发现了牛祭祀活动的例子。

牛的引入，显示了中国古代人的开放和兼容。

中国社会科学院考古研究所科技考古中心副主任吕鹏副教授说，目前中国还有印度野牛、大牛、爪哇野牛、野牦牛等野生牛，但分布和数量都非常有限。中国的家牛有三种:黄牛(普通牛和瘤牛)、水牛和牦牛。

关于中国家牛的起源，现有的研究表明，家牛和水牛是从国外引进的，但中国古代先民对它们进行了接受、吸收和再创新，使它们成功地融入了中华文明的悠久历史。被称为“高原之舟”的家牦牛在中国驯化成功。

根据对古DNA的研究，中国国内常见的牛是从西亚传入的，可能有两条路线:一条是新疆经西北到中原的路线；二、欧亚草原——东北亚——中原。

吕鹏指出，家牛在中国出现并驯化成功后，在食物资源(肉类、乳制品等)中发挥了重要作用。)、祭祀动物、皮革和骨料加工、农业生产(牛耕土地、农田灌溉、谷物加工)、交通运输等许多方面。其中，牛的畜力发展引发了“畜力革命”，实现了生产力的飞跃，推动了中国古代文明的进步。

中国社会科学院考古研究所副研究员李志鹏认为，家牛的起源表明，中国古代早在新石器时代就已经是开放兼容的。牛和水牛的传入或传入中国，是中国从新石器时代到青铜时代一直处于开放的世界体系的证据，也是西汉张骞下西洋之前，中国西北地区就存在中西文化和资源交流通道(“史前丝绸之路”)的重要证据。牛的引进、管理和饲养技术对中国古代的经济、社会和文化发展产生了极其重要的影响，这也是中国古代“对外开放”的结果。

他说，中国古代人引进家牛和水牛，在世界屋脊青藏高原驯化野生牦牛，并试图为引进的家牛开发多种利用途径。正是中国古人“开放”与“创造”、“引进”与“利用”相结合的创新态度和精神，使牛在中国古代和当代社会生活中发挥了极其重要的作用。(完)

来源:中国新闻网