白垩纪的恐龙，但是它的尾巴充满了杀意！

本月初，智利古生物学家给一种新恐龙命名。虽然它只有2米长，但它的尾巴上有一把像刀片一样的防身武器，所以它不简单。

来自南美洲之角的化石

río de las China valley位于南美洲智利南端的最后希望省(ltima Esperanza省，名字来源于西班牙语“最后的希望”，不知道为什么会有这么奇怪的名字)。2017年，一支来自美国得克萨斯州的古生物科考队从河谷赶来。他们在白垩纪地层中发现了化石，并写了一份报告。根据德克萨斯大学留下的报告，智利大学的古生物学家在第二年春天来到了化石地点。他们挖出包裹着化石的岩石，送回实验室清洗。

描述:发现化石的中国山谷，图片来自互联网。

描述:发现化石的地方位于南美洲的最南端。图片来自网络。

图说:发掘队在打包化石，图片来自网络。

这块化石的编号是CPAP-3165。从化石的保存状态来看，它的后肢、骨盆和尾巴都是完整的，而且是连在一起的，但它身体的前半部分非常破碎。古生物学家对化石进行清理和修复后，终于得到了一个比较完整的化石，包括比较完整的头骨、颈椎、脊椎骨和前肢。

注:化石保存状况图片来自论文。

图注:发现化石的部分可以看到非常完整，图片来自网络。

图说:复原的化石正在展出，图片来自互联网。

2021年12月，古生物学家经过多年的修复和研究，在著名的《自然》杂志上发表了一篇名为《来自亚南极智利的一种过渡性甲龙的奇异尾部武器装备》的论文，并将在智利发现的奇特甲龙命名为Stegouros。

图说:甲龙大会上展示的模型，图片来自互联网。

甲龙的属名来源于希腊语“stegos”(意为“屋顶”)和“oura”(意为“尾巴”)，属名的意思是“有屋顶的尾巴”。这个名字来源于甲龙顶部的防御性甲片和这种甲龙独特的尾部结构。顶尾龙的模型名为Stegouros elengassen，模型名“Elegassen”来源于当地原住民神话中一种带有盔甲的神秘生物。

不，是同一只甲龙

甲龙属于甲龙，但体型较小，体长只有2m，身高0.6m，体重100kg左右。

图说:甲龙的身影，图片来自网络。

和大家熟悉的甲龙一样，甲龙全身覆盖着坚硬的骨钉板，四肢着地行走。甲龙有甲龙的典型特征，但也有自己的特点:第一，头大！甲龙以头小著称，但甲龙的头比其他甲龙大得多。甲龙的头部前方有一个狭窄的钩状角质喙，不同于甲龙的宽而钝的嘴，而更像剑龙的嘴。第二，脖子长！这只也是相对甲龙来说的，它的颈椎和甲龙不一样，更像剑龙；第三，尾巴短！他身后细长的尾巴是恐龙的标志。即使像甲龙这样有尾锤的恐龙，尾巴也很长，但甲龙的尾巴很短，尾椎骨不超过26块，尾巴的长度只占其体长的三分之一。

图说:头大尾短的甲龙复原图，图片来自网络。

甲龙就是这么特别，但最特别的还是它的尾巴，不仅短，还有一把特别的尾锤。角鼻龙最后12个尾椎骨被7对皮内成骨完全覆盖，最后5个尾椎骨融合在一起。与甲龙近乎圆形的尾锤不同，甲龙的尾部防御结构更加扁平，两侧都有叶片，左右摇摆时杀伤力相当大。甲龙特殊的尾锤也成为了它重要的防御武器。

注意:甲龙有独特的尾锤结构。图片来自网络。

图说:甲龙还原图中的尾巴，图片来自网络。

古生物学家将甲龙的尾锤结构称为“黑曜石锯剑”。这种武器是阿兹特克人发明的，薄而锋利的黑曜石片成对绑在木棍上作为武器。

图片:阿兹特克战士使用的锯子剑，图片来自互联网。

南方的甲龙家族

甲龙生活在7490万年至7170万年前白垩纪晚期的南美洲，其化石发现于多罗特亚组。在同一地层中发现的恐龙化石还包括属于蜥脚类、兽脚类和鸟脚类的化石碎片，但它们都没有被命名，因此甲龙是该地层中第一个被命名的恐龙。除了恐龙化石，古生物学家还在多萝西娅组发现了大量菊石、鱼类和蛇颈龙的化石，表明在白垩纪末期，这里曾是一个海岸带，海的南面是南极大陆。

甲龙的发现不仅使多萝西娅组有了恐龙的命名，也为研究华南冈瓦纳的甲龙提供了新的材料。在甲龙发现之前，冈瓦纳大陆只发现了两种甲龙，分别是澳大利亚发现的昆巴龙和南极洲发现的南极龙。研究证明，冈瓦纳发现的三种甲龙关系密切。它们的祖先很可能早在中侏罗世就与其他有甲亚目恐龙分道扬镳，走上了独立发展的道路。因此，古生物学家会在甲龙的颈椎和盆骨上找到与剑龙相似的特征。

图说:地下城的复原模型，图片来自网络。

在这项证据研究中，古生物学家将这一遗留在南大陆的进化分支命名为副龙龙(甲龙目下)，它包括甲龙、甲龙和南极甲龙，许多在南半球大陆发现的疑似甲龙的化石很可能属于这一分支。

注:甲龙分支图，图片来自网络。

甲龙的发现不仅为恐龙家族增加了一个独特的小甲龙，更重要的是为我们探索甲龙在冈瓦纳大陆的生存和进化提供了重要的证据。这群带着盔甲，尾巴上带着长锤的恐龙，在南半球探索出了一条不一样的生存之路！

参考资料:

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2.约纳坦·阿拉尔孔-穆尼奥斯；塞尔吉奥·索托-阿库尼亚；莱斯利·曼里克兹；罗伊·费尔南德斯；达尼尔·巴乔尔；胡安·巴勃罗·格瓦拉；苏阿索拉拉，费利佩；马塞洛·莱佩；亚历山大·巴尔加斯(2020年10月1日)。"智利巴塔哥尼亚上白垩统的淡水龟。。南美地球科学杂志。102: 102652.doi:10.1016/j . jsames . 2020.102652 . ISSN 0895-9811。

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文/蒋氏小盗龙(蒋洪)

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