太上老君是谁(太上老君属于什么级别)

我们常说的本尊“太上老君”其实是一个口语化的称呼。道教典籍记载，老君全名有32个字，分别是“一气化、三清净、太清住、火、赤仙、太清界、玄气、本尊成宝之日、道德本尊、混神”。道教号称“三清”，老君太上老君是“三清”中的第三位。

在道教信仰中，先秦哲学家老子是太上老君的化身。老子一生引渡无数人，传世经典《道德经》，对道教发展影响最大，所以老君太上老君也被后人称为“道德佛”。根据历史学家的记载，老子曾经是周皇帝统治西藏的官员。但由于周朝时运不旺，德行下降，老子隐退官场，西游山林，终于修成正果。

秦汉时期黄老思想盛行，老子被尊为先王、圣人，与尧舜、孔伷地位相当。当然，由于汉初关于老子的传闻太多，所以《史记》中的说法仅供参考。唯一可以确定的是，自黄老套兴起后，老子逐渐被道教渲染成神，成为皇帝祭祀的对象。

“天下之善者，大同小异，以老子之离合乱，三光为终。”

在老子各种传说的影响下，老子完全被神话了，成为了老国王。南北朝时期南北道教发展存在差异。北方道教信仰老先生，南方道教信仰包括道德佛在内的三孔教主。

在南朝的道教体系中，道德佛把山洞里的佛经称为“黄三经”。这一时期，南方道教的道德佛与现实中的老子毫无关系。然而，随着时间的推移，黄三经被唐太宗烧毁和禁止。从此，《道德经》成为太玄的龙头之书，老子也被认定为太清境洞神的领袖，即道德佛。

因为唐力的统治者与老子同姓，所以老子被唐力宗室尊为始祖。自唐高宗、唐玄宗以来，越来越多的尊称被贴在太上老君身上，朝廷建“太清宫”供奉老子，并将其视为祠堂。

根据道家经典理论，严格来说，太上老君是老子，但老子不是太上老君。《云起的七个征兆》记载:

“老君体自然，生太无首，起无因，通天地，终不可说，穷而无限，极而无限也。与大道轮流，为天地扎根，十方散气，抱道德之纯，浩浩荡荡，不可名状。”

从这段文字中，我们可以提取以下信息:

首先，老君台不受时间和空的限制，所以不能赞。

其次，“大道”也是一个超出常人理解的概念，所以不能命名。

再次，太上老君是大道的化身，大道的聚是老君，散是气(一气化三清净)。你之所以能彰显自己，是为了教育世人。

“伏羲当老师的时候，老君叫五花子，一个雨花子，教伏羲，推老方法，玩阴阳，集八卦于四方。他是元阳经，他教伏羲的时候...神农，老君为师，名曰马克思主义，为太尉经...当他还是乞丐的时候。

在这里，我们可以看到，无论是玄道和老君都是在修炼万物，都与万物息息相关，所以老君才会以各种形象出现在世人面前。按照这种说法，老子是老君的化身之一，所以称老子为老君并不严谨。

现代人对老君的了解，大多来源于《西游记》这部经典小说。但是小说毕竟是小说，和传统宗教思想完全背道而驰。

《西游记》中老君太上老君的形象被吴承恩先生认识到了，并进行了很大的修饰。在书中，我们可以清楚地看到，无论是在“大闹天宫”的情节中，还是在“举行和平会议”的情节中，老君太上老君的地位都低于玉帝和如来。

由此可见，太上老君虽然是道教信仰中的至高神，但在《西游记》这部作品中的设定并不尽如人意。在小说中，太上老君更像是一个负责为天宫炼丹的工作人员，而不是与大道同时存在的至高神。当然，吴承恩先生的想法初衷并不是影射道家，也不是诋毁太上老君。

从历史背景来看，除了穆宗等少数明朝皇帝，绝大多数明朝皇帝都信奉道教。这些明朝皇帝认为道教近乎疯狂，甚至出现了明神宗二十八年不上朝的怪诞现象。吴承恩先生之所以在小说中将太上老君设定为地位低于玉帝的神灵，多半是为了讽刺皇帝崇道误国的社会现象。

参考资料:

【史记·云七征·西游记】